距离系数由D:S之比确定，即测温仪探头到目标之间的距离D与被测目标直径之比。如果测温仪由于环境条件限制必须安装在远离目标之处，而又要测量小的目标，就应选择高光学分辨率的测温仪。
光学分辨率越高，即增大D:S比值，测温仪的成本也越高。红外线测温仪D:S的范围从2:1（低距离系数）到高于300:1（高距离系数）。如果测温仪远离目标，而目标又小，就应选择高距离系数的测温仪。
对于固定焦距的测温仪，在光学系统焦点处为光斑最小位置，近于和远于焦点位置光斑都会增大，存在两个距离系数。因此，为了能在接近和远离焦点的距离上准确测温，被测目标尺寸应大于焦点处光斑尺寸；
变焦测温仪有一个最小焦点位置，可根据到目标的距离进行调节。增大D:S，接收的能量就减少，如不增大接收口径，距离系数D:S很难做大，这就要增加仪器成本。
当测量发光物体表面温度时，如铝和不锈钢，表面的反射会影响红外测温仪的读数。在读取温度前，可在金属表面放一胶条，温度平衡后，测量胶条区域温度。
要想红外测温仪可从厨房到冷藏区来回走动仍能提供精确的温度测量，就要在新环境下经过一段时间以达到温度平衡后再测量。最好将测温仪放在经常使用的场所。
用红外测温仪读取流体食品的内部温度，像汤或酱，必须搅动，然后就可测表面温度。使测温仪远离蒸汽，以避免污染透镜，导致不正确的读数。
